Che Cos'è

La Lippia (Aloysia citriodora, sin. Lippia citriodora), nota come Limoncina o Verbena odorosa, è un arbusto perenne appartenente alla famiglia delle Verbenaceae.

La Lippia è originaria del Sud America e precisamente del Perù e del Cile.

La pianta cresce in zone soleggiate, non tollera le temperature rigide e predilige i terreni umidi. Attualmente, la limoncina è molto diffusa un po' in tutta Europa.

Le foglie possono essere usate in cucina come "spezia" per aggiungere un sapore di limone a piatti di pesce e pollame, marinate di verdure, condimenti per insalate, marmellate, budini, yogurt greco e bevande.

La medicina popolare consiglia l'infusione delle foglie di verbena odorosa per risolvere dolori dello stomaco e indigestione.

L'olio essenziale di limoncina, che ha note agrumate, viene usato nell'industria profumiera per la formulazione di prodotti per il corpo (azione lenitiva e stimolante della cute). Le foglie sono usate anche nei pot-pourri.

A Cosa Serve

La limoncina viene usata in fitoterapia a uso interno per le sue proprietà:

eupeptiche: facilita i fenomeni digestivi e stimola l'appetito;
antispasmodiche: utile per rilassare la muscolatura involontaria e placare i dolori associati (coliche);
antidispeptiche: favorisce la risoluzione di problemi digestivi;
stomachiche: utili per favorire la digestione gastrica, stimolando la peristalsi dello stomaco e la secrezione dei succhi gastrici;
blandamente sedative.

La verbena odorosa trova quindi impiego per uso interno nel trattamento ¹

della dispepsia (cattiva digestione),
dell'ipotonia digestiva (digestione lenta e laboriosa),
dell'anoressia (mancanza di appetito),
del meteorismo (eccesso di gas intestinale, con addome gonfio e crampi addominali),
delle epigastralgie (dolori allo stomaco)
degli stati neurodistonici (ansia, nervosismo),
delle turbe del sonno (insonnia, sonnolenza diurna).

Per uso esterno, la lippia vanta proprietà lenitive, stimolanti e analgesiche. Risulta quindi indicata per stimolare l'epidermide e ridurre i dolori reumatici.

Droga e Principi Attivi

Le parti della pianta utilizzate in fitoterapia sono: le foglie e le sommità fiorite.

Dalle foglie si estrae l'olio essenziale impiegato nell'industria cosmetica. Le foglie e i fiori essiccati, oltre alle loro proprietà erboristiche, possono essere usati per profumare cassetti e/o armadi.

I principi attivi caratterizzanti sono: olio essenziale (citrale, limonene), alcol terpenici (linalolo, terpineolo), sesquiterpeni (cariofillene) e flavonoidi (salvigenina, eupafolina, ispidulina).

Nerale e geraniale sono gli ingredienti principali dell'olio essenziale, mentre il verbascoside è il componente più significativo dell'estratto ².

Studi, Proprietà, Benefici

Le proprietà e le indicazioni terapeutiche illustrate nel capitolo precedente si basano soprattutto sull'uso tradizionale della lippia nella medicina popolare.

Finora, solo pochi studi sono stati condotti per confermare le proprietà erboristiche delle foglie di verbena odorosa. Ad esempio, studi in vitro e su animali hanno evidenziato potenziali effetti antiossidanti, ansiolitici, neuroprotettivi, antitumorali, anestetici, antimicrobici e sedativi ².

Nel complesso, questi dati limitati non consentono di trarre conclusioni certe sull'efficacia della lippia come digestivo, carminativo e antispasmodico.

Uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, ha testato l'efficacia e la sicurezza dell'olio essenziale di verbena odorosa in pazienti con insonnia. L'assunzione di 10cc di sciroppo a base di olio essenziale di limoncina un'ora prima di coricarsi per 4 settimane, ha prodotto miglioramenti (già in parte apprezzabili dopo 2 settimane) in vari parametri di qualità del sonno ³.

Modo d'uso

Nella moderna fitoterapia, la limoncina viene utilizzata sottoforma di impacchi, infusi e tintura madre.

Le dosi di assunzione normalmente consigliate sono pari a:

0,5-2 grammi di droga in 100 ml di acqua bollente (infuso al 0,5-2%),
40 gocce di Limoncina tintura madre due-tre volte al giorno.

Avvertenze

Non superare la dose consigliata.
Tenere fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei 3 anni.
Gli integratori non vanno intesi come sostituti di una dieta variata, equilibrata e di un sano stile di vita

Controindicazioni

A scopo cautelativo, l'impiego della Verbena Odorosa è sconsigliato durante la gestazione e l'allattamento.
Evitare l'uso di prodotti contenenti Limoncina in caso di ulcere e/o gastriti.
Più in generale, l'assunzione di integratori in presenza di situazioni particolari o se si sta seguendo una terapia farmacologica è consigliata sotto controllo del medico che, conoscendo approfonditamente il quadro clinico del Paziente, saprà dare i migliori consigli

Effetti Collaterali

La Verbena odorosa non presenta particolari effetti collaterali, a meno che non vi sia un'accertata ipersensibilità verso uno o più componenti della droga.
A dosaggi elevati, la Limoncina può causare irritazioni gastriche.