Mucolitici Naturali | Benefici, Azione, Guida alla Scelta

Cosa sono

I mucolitici naturali sono farmaci o integratori di origine (o derivazione) naturale in grado di aumentare la fluidità del catarro, facilitandone l'espulsione.

Fluidificando le secrezioni dense e viscose prodotte dalle vie aeree, i mucolitici naturali facilitano l'espettorazione, risultando utili in presenza di tosse grassa (o produttiva o catarrale).

Cos'è il Muco

l muco è una sostanza filante e viscosa, che protegge e lubrifica le membrane mucose dell'organismo.

Il muco che ricopre la mucosa delle vie respiratorie svolge un importante ruolo nella protezione da sostanze nocive presenti nell'aria, come polveri, batteri e impurità chimiche.

Queste sostanze irritanti vengono catturate dal muco, che le rende inoffensive e ne facilita l'eliminazione con l'espettorato.

In caso di infezioni batteriche o virali (raffreddore, influenza, bronchite) o di irritazioni croniche indotte da sostanze nocive, la produzione di muco aumenta.

Se il muco diventa più denso e viscoso, può portare a un'ostruzione delle vie aeree con difficoltà di respirazione.

Cos'è la Tosse Grassa

Si parla di tosse grassa (o produttiva) quando vi è un'aumentata produzione di muco. Questo tipo di tosse può essere:

• la conseguenza di malattie infettive acute e croniche (solitamente di origine batterica), che colpiscono le basse vie respiratorie (trachea, bronchi e polmoni) provocando produzione di muco;
• un'evoluzione della tosse secca, quando l'infiammazione delle alte vie respiratorie comporta una produzione di muco più denso e vischioso che ristagna nella gola.

Benefici dei Mucolitici

I mucolitici naturali fluidificano le secrezioni dense, che possono essere eliminate meglio con l'espettorato. In questo modo, il rischio di un'eventuale infezione diminuisce.

Liberando le vie respiratorie, la tosse si calma e la respirazione diventa più facile.

Il medico potrebbe consigliare l'uso di un mucolitico naturale per il trattamento di tutte le malattie delle vie respiratorie che provocano un'eccessiva produzione di muco, per esempio:

• raffreddore o influenza, associati a tosse e catarro (tosse grassa),
• bronchite acuta e bronchite cronica,
• sinusite,
• laringite e faringite (mal di gola con catarro).

Piantaggine

La piantaggine è una pianta perenne, molto diffusa in tutta Europa e nell'Asia centrale e settentrionale. Della pianta vengono utilizzate le parti aeree, particolarmente ricche di mucillagini.

Le mucillagini della piantaggine hanno proprietà emollienti e lenitive, dovute alla capacità di legare una notevole quantità di acqua e di generare gel fluidi (idrocolloidi).

In questo modo formano sulla superficie delle alte vie respiratorie un film sottile, elastico, trasparente e protettivo

La monografia dell'EMA (European Medicine Agency)¹ segnala l'utilizzo erboristico tradizionale della piantaggine come demulcente per il trattamento sintomatico delle irritazioni della mucosa orale e faringea, associate a tosse secca.

Edera

L'edera è una pianta lianiforme rampicante molto diffusa in tutto il territorio italiano, dalle zone marittime a quelle montuose.

In caso di tosse secca e grassa, le sostanze presenti in questa pianta favoriscono l'idratazione del muco: un muco più idratato risulta anche più fluido, quindi più facilmente espettorabile tramite i colpi di tosse.

Uno studio ha dimostrato che il trattamento di pazienti con tosse acuta attraverso un preparato liquido per la tosse a base di edera, tre volte al giorno per una settimana, ha portato a una riduzione statisticamente significativa e clinicamente rilevante nella severità della tosse e dei sintomi associati alla tosse e alla bronchite, rispetto al gruppo placebo.

Già dopo 48 ore dall'inizio del trattamento si sono potute notare riduzioni significative della gravità della tosse ².

Un altro studio randomizzato, controllato con placebo, in doppio cieco, è stato svolto su 590 pazienti con bronchite acuta, ottenendo un significativo beneficio clinico in termini di riduzione dei sintomi della bronchite tramite l'uso per 7 giorni sia di un estratto molle di foglie di edera, sia di un estratto secco di riferimento ³.

Grindelia

I suoi capolini fioriti essiccati sono usati in fitoterapia per l'attività bechica ed espettorante.

Vengono quindi sfruttati nella composizione di formulazioni atte a curare bronchiti catarrali.

Aldilà dell'esperienza empirica e degli usi tradizionali, non sono stati condotti studi clinici per valutare l'efficacia di questo mucolitico naturale.

Elicriso

L'elicriso trova impiego in erboristeria per uso interno nel trattamento della bronchite subacuta e cronica, con o senza sindrome asmatica e con o senza enfisema ².

Non esistono, ad oggi, prove concrete fornite da studi clinici.

I risultati provenienti da studi di laboratorio (in vitro) e su modelli animali sono estremamente limitati, ma sembrano confermare attività potenzialmente antimicrobiche, antifungine, antivirali e antinfiammatorie ³.

Adhatoda vasica

L'Adathoda vasica (Justicia adhatoda) è una pianta medicinale nativa dell'Asia.

Contiene alcaloidi come la vasicina, con proprietà broncodilatatorie.

Un derivato della vasicina, chiamato bromexina rientra nella composizione di numerose specialità medicinali ad azione mucolitica. La bromexina cloridrato è ad esempio contenuta nel farmaco Bisolvon Linctus.

La bromexina fluidifica il muco bronchiale viscoso e ristagnante, agevolandone l'espettorazione. Facilita quindi la respirazione e calma lo stimolo della tosse.

Liquirizia

La radice di liquirizia può fornire sollievo dall'irritazione della gola. Può anche alleviare la tosse.

L'assunzione di liquirizia come mucolitico naturale può aiutare il corpo a produrre un muco respiratorio più fluido, capace di mantenere la salute ottimale dell'apparato respiratorio sostituendosi al muco appiccicoso.

Quest'attività demulcente ha ricevuto conferme scientifiche in modelli animali ^{14, 5}.

N-AcetilCisteina

La N-acetilcisteina è un fluidificante naturale delle secrezioni bronchiali.

Aiuta l'apparato respiratorio a proteggersi da insulti esterni di vario genere, come virus/batteri, fumo di sigarette, inquinamento.

E' contenuta in numerosi integratori alimentari, ma anche in alcuni farmaci.

Un altro derivato dell'amminoacido cisteina, chiamato carbocisteina, trova indicazione come farmaco mucolitico e fluidificante.

Altri Rimedi Naturali

Bere liquidi

I liquidi aiutano a fluidificare il muco. I liquidi caldi, in particolare, possono aiutare a eliminare gli accumuli di muco dal petto e dal naso. Questo può alleviare la congestione, offrendo una piccola tregua dai sintomi.

In presenza di catarro, si potrebbe quindi ottenere benefici sorseggiando:

• acqua e limone calda
• brodo di pollo caldo
• succo di mela caldo
• tè nero o verde decaffeinato.

Umidificare l'Ambiente

L'inalazione di vapore può aiutare a sciogliere il muco ed eliminare la congestione.

E' possibile acquistare un umidificatore, fare un bagno turco o praticare dei suffumigi, anche terapeutici con oli essenziali.